Qué es el batik
El batik es una de las varias técnicas de teñido por reserva, como el Ikat, el Tie Dye, el Plangit, el Bandhana y el Shibori. Se utiliza para colorear tejidos y consiste en aplicar capas de cera sobre las regiones que no se desean teñir.
Este proceso se puede repetir tantas veces como se desee, lo que permite superponer colores y lograr una gran variedad de matices. La propiedad que tiene la cera de resquebrajarse una vez endurecida permite que en el teñido posterior aparezcan líneas quebradas o craqueladas. Ese craquelado es el sello diferenciador de esta técnica frente a otras como el Shibori, que no se trabaja con cera y debe sus líneas a amarres o finos pliegues en la tela.
La técnica del batik está extendida en países como la India, Sri Lanka, Irán y Tailandia, pero donde es más popular es en Indonesia y Malasia. La isla de Java, en Indonesia, es famosa por sus batiks. El batik indonesio fue inscrito en 2009 en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la Unesco. En diferentes zonas de África también se realiza esta técnica de forma muy similar a la de Indonesia.
Origen del nombre batik
Batik es una palabra javanesa proveniente de la voz ambatik. La terminación tik significa “un poco”, “un pequeño lugar” o “una gota”. Esa terminación procede de la palabra javanesa tritik o taritik, una tela en la que aparece un diseño que parece estar compuesto de gotas.
También se encuentra en el nombre nitik, un diseño de batik que imita dibujos de lunares. Así, la palabra ambatik puede traducirse literalmente como “una tela de gotas”, ya sean de cera o de almidón.
Materiales y mezcla
Para trabajar la técnica del batik suelen utilizarse materiales sencillos, aunque requieren cuidado y precisión:
- Cera virgen
- Parafina
- Telas de fibra natural, como algodón, rayón o lino
- Pinceles y tjanting
- Anilinas en polvo
- Diseños o plantillas
Usualmente se prepara una mezcla con una proporción aproximada de 30% de cera de abeja, más elástica y flexible, y 70% de parafina, más quebradiza. Las distintas proporciones de cera o parafina determinan diferentes tipos de craquelado en el teñido final.
Cómo se aplica la cera
Como la aplicación de la cera sobre la tela se realiza en caliente, deben usarse herramientas apropiadas. Estas suelen llevar acabados metálicos y se construyen según el tipo de aplicación.
Para trazar líneas, por ejemplo, se usan distintos tipos de tjanting. También se pueden utilizar pinceles de pelo duro para recoger la cera y depositarla sobre la tela. Después de aplicar la cera se tiñe el tejido y, una vez seco, se repiten los pasos anteriores para proteger los colores que se quieren conservar.
La evolución del batik
Los primeros batik javaneses evolucionaron con la realeza y la nobleza del siglo XVI en Java Central. Una pieza de batik era un código que vestía una persona específica de cierto linaje. La complejidad de ese código de diseño impulsó al batik a cotas cada vez más altas de elaboración y técnica.
En toda Indonesia, el batik es valorado por su belleza y por el papel que juega en la vida diaria y tradicional. Como práctica ancestral, ha conservado su esencia pese al paso del tiempo y al inevitable contagio cultural de la era globalizada. Niños y jóvenes han aprendido a utilizar los instrumentos tradicionales para preservar la memoria artística de su pueblo frente a la industrialización y la fabricación textil en serie.
Actualmente, el batik se utiliza de muchas maneras. La producción también ha evolucionado desde los procesos de tintura, sellado y pintura hasta la impresión. Los jóvenes javaneses están retomando el legado artístico de sus antepasados y transformándolo en un arte figurativo de vanguardia.
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Vídeo sobre la técnica batik
Documental sobre esta antigua técnica artística: ver vídeo sobre batik.
